La pasta alla norma con ricotta salata siciliana è uno dei piatti più amati della tradizione culinaria della nostra isola.
Come spesso accade le sue origini non sono certe.
È quasi certamente nata a Catania e il nome sembra essere stato ispirato dall’omonima opera del famoso compositore catanese Vincenzo Bellini.
Si tratta di una pietanza semplice ma gustosa, preparata con pomodoro, melanzane, basilico e ricotta salata siciliana. La ricetta è facile da preparare, ma come sempre accade in questi casi, il segreto è prestare un'attenzione particolare nella scelta degli ingredienti.
La melanzana, ad esempio, deve essere di buona qualità e priva di semi. I pomodori pelati, invece, devono essere freschi e maturi, per garantire un sapore intenso e autentico. La ricotta salata è il tocco finale che conferisce al piatto un sapore unico e inconfondibile.
La ricotta salata siciliana è un prodotto tipico del nostro territorio, un latticino a base di latte e siero di latte ovino sottoposto a salatura, asciugatura e breve stagionatura. Con la sua consistenza compatta e il sapore sapido è ottima da grattugiare e viene utilizzata soprattutto per arricchire piatti di pasta o ricette da forno a base di verdure.
Inizia lavando e tagliando le melanzane a cubetti di circa 1,5 cm di lato
Prepara una padella grande e versaci 4 cucchiai di olio extravergine d'oliva. Fai riscaldare l'olio a fuoco medio-alto e poi aggiungi le melanzane. Fai cuocere le melanzane per circa 10 minuti, girandole spesso, fino a quando saranno dorate e morbide. Scolale dall'olio e mettile da parte.
In una padella separata, versa 2 cucchiai di olio extravergine d'oliva e fai rosolare l'aglio e la cipolla tritati finemente a fuoco medio-basso fino a quando saranno dorati e morbidi. Aggiungi i pomodori pelati alla padella, schiacciandoli con una forchetta. Aggiungi anche un pizzico di sale e pepe nero macinato fresco, mescola bene e lascia cuocere per circa 15-20 minuti, mescolando spesso, fino a quando la salsa si sarà addensata e il pomodoro sarà ridotto in purea.
Aggiungi le melanzane alla padella con la salsa di pomodoro e mescola bene.
Cuoci la pasta in abbondante acqua salata seguendo le istruzioni sulla confezione. Scolala molto al dente, 1 o 2 minuti prima del tempo di cottura indicato sulla confezione, conservando un po' dell'acqua di cottura.
Versa la pasta appena scolata nella padella con la salsa di pomodoro e melanzane e aggiungi un po' dell'acqua di cottura. Lascia cuocere a fuoco medio per circa 1-2 minuti, mescolando bene nel frattempo, fino a quando la pasta sarà ben condita.
Spolvera la ricotta salata grattugiata sopra la pasta e aggiungi alcune foglie di basilico fresco e, se non lo hai fatto prima, un po' di pepe.
Servi la pasta calda e goditi un piatto semplice, gustoso e genuino, che utilizzando pochi ingredienti celebra i sapori autentici della cucina siciliana.
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